В історичних залах Празького замку — офіційної резиденції Президента Чеської Республіки — і Чернінського палацу — резиденції Міністерства закордонних справ Чехії — лідери урядів, громадянського суспільства та релігійних традицій зібралися на Міжнародну конференцію високого рівня, організовану Альянсом 18 статті (Міжнародний альянс за свободу віросповідання та переконань). Серед учасників були представники Церкви Ісуса Христа Святих Останніх Днів, які приєдналися до делегатів з усіх куточків світу, щоб підтвердити право кожної людини на свободу віросповідання та переконань.
Президент Чеської Республіки, Петр Павел, офіційно відкрив цю подію вступною промовою, наголошуючи на свободі совісті та переконань:
“Там, де людський дух контролюється силою, свобода вмирає”.
Він описав, як справжня віра стає джерелом мужності та гідності, особливо “у часи кризи”, і нагадав учасникам, що “справжня релігія — це те, що підтримує і надихає людей, усіх людей, а не лише деяких з них”. А найголовніше, він закликав до пильності:
“Істинна свобода віросповідання означає свободу від контролю. Свобода віросповідання ніколи не надається раз і назавжди. Тому її потрібно обороняти, захищати і жити за нею кожен день. Ніколи не сприймаймо це як належне. Нехай у нас буде сміливість відстоювати її — для себе і для тих, хто сам не може цього зробити”.
Представники Церкви та основні переконання
Церкву представляли старійшина Джеймс У. Мак-Конкі, член президентства Центральноєвропейської території, і Міхал Ганзел, регіональний менеджер зі зв’язків з громадськістю. Їхня участь відображала принцип, глибоко вкорінений у віруванні святих останніх днів, принцип, який перегукується з самою метою цього всесвітнього зібрання. Як проголошено в одинадцятому Уложенні віри Церкви:
“Ми залишаємо за собою право поклонятися Всемогутньому Богові так, як нам каже власна совість, і визнаємо за всіма людьми те саме право: нехай вони поклоняються як, де і чому вони хочуть”.
Ці ж ідеали відстоює Альянс 18 статті. Керуючись цим переконанням, Церква приєдналася до лідерів з усього світу, щоб підтвердити, що кожна людина повинна мати можливість вільно поклонятися Богові, без страху чи дискримінації.
Старійшина Джеймс У. Мак-Конкі відзначив важливість зібрання: “Протягом усієї конференції я розмірковував про Господнє нагадування в Ученні і Завітах 134:4 про те, що уряд має “стримувати злочинність, але ніколи не контролювати совість; має карати провину, але ніколи не придушувати свободу душі”, і як приємно було зібратися в серці Європи разом з науковцями, урядовими і релігійними провідниками, які віддані цим божественним принципам істини та свободи волі”.
Теми конференції та голоси з усього світу
Протягом пленарних засідань та супутніх заходів обговорення велося навколо тем гідності, солідарності та стійкості. Делегати з усіх континентів обговорили питання зміцнення миру та соціальної згуртованості, а також значний тиск, з яким стикаються релігійні спільноти у воєнний час та за інших несприятливих умов. Серед спікерів були спеціальна доповідачка ООН Назіла Ганеа, посол Самуель Браунбек (США) та інші представники з усієї Європи, Близького Сходу та Північної Африки. Зворушливим моментом стало віддання данини пам'яті Його Святості Далай-ламі за його відданість принципам ненасильства та людської гідності протягом усього життя.
Альянс 18 статті
Альянс 18 статті, який організував конференцію, є мережею з 38 країн-членів і десятків експертів, об'єднаних принципами, що подані у статті 18 Загальної декларації прав людини. Місія Альянсу полягає у захисті релігійних меншин, боротьбі з дискримінацією та сприянні поваги до свободи віросповідання та переконань.
Рада експертів Альянсу, в тому числі професор Бретт Шарффс з Міжнародного центру правових та релігійних досліджень Університету Бригама Янга, об'єднала в собі провідні голоси з усього світу, які будуть консультувати Альянс та підтримувати його роботу.
Вшанування тих, хто будує мости
На вечірній церемонії відкриття, що відбулася в Національному музеї на історичній Вацлавській площі в Празі, були вручені нагороди особам і організаціям, які будували мости між релігіями і сприяли свободі віросповідання.
Серед нагороджених був професор Шарффс, відомий своєю багаторічною відданістю захисту релігійної свободи. Цей момент підкреслив традицію навчання та служіння, яку Церква заохочує та підтримує, показуючи, що для святих останніх днів сприяння релігійній свободі не є випадковим заступництвом, це постійне покликання.
Отримуючи нагороду, професор Шарффс зазначив: “Стійкість приходить завдяки спільній роботі, особливо в темні часи. Коли ми об’єднуємося у відданості та співпраці, ми даруємо надію і силу тим, хто зазнає переслідувань”.
“Ми можемо роззброїти ненависть”
Посол з особливих доручень Роберт Рехак, голова Альянсу 18 статті, запропонував практичний план роботи над відмінностями:
“Коли ми створюємо справжню дружбу та ефективну співпрацю, ми можемо роззброїти ненависть, ми можемо подолати поляризацію та поділ. Разом ми можемо перетворити силу безсильних у колективну силу свободи віросповідання, взаєморозуміння та миру”.
Цей дух — дружба, яка стає співпрацею, — описує позицію Церкви в усьому світі. Святі останніх днів регулярно співпрацюють з іншими релігійними громадами та громадськими організаціями, щоб полегшувати страждання, приймати переміщених осіб і зміцнювати сім’ї. У Празі ці партнерства не просто було відзначено, їх було поновлено.
Дивлячись вперед
Конференція завершилася декларацією, в якій наголошувалося, що в часи глобальної невизначеності права на свободу думки, совісті, релігії та переконань мають важливе значення для людської гідності та стійкості. Використовуючи цей імпульс, Церква Ісуса Христа Святих Останніх Днів продовжуватиме поглиблювати свою участь у міжрелігійному діалозі та ініціативах щодо свободи віросповідання по всій Європі.
Нагадування президента Павла вказує на одну вічну істину: коли чоловіки та жінки вільні поклонятися Богу і служити ближнім відповідно до вимог своєї совісті, вони стають разом провісниками надії. Конференція закликала своїх учасників захищати саме таку свободу — не раз, а щодня.
У Празі історія віри і свободи була написана заново. Святі останніх днів роблять свій внесок у цей всесвітній діалог, підтверджуючи, що свобода віросповідання — це не лише право, на яке можна претендувати, але й дар, яким можна ділитися.